Los jugadores del Benfica durante el partido de la UEFA Champions League que han jugado AFC Ajax y SL Benfica en el Johan Cruijff Arena de Amsterdam, Países Bajos. EFE/EPA/MAURICE VAN STEEN
Depois de semanas marcadas por ausências importantes, resultados abaixo das expectativas e críticas internas e externas, o Benfica recebe finalmente uma injeção de ânimo que pode mudar o rumo da temporada. O regresso de vários jogadores lesionados aos treinos com o grupo principal representa uma excelente notícia para José Mourinho e para todos os adeptos encarnados, numa altura em que o calendário continua exigente e decisivo.
As águias têm vivido um período particularmente difícil no que diz respeito à gestão física do plantel. Lesões em série, algumas delas envolvendo titulares indiscutíveis, obrigaram o treinador a recorrer constantemente a adaptações, jogadores fora de posição e até a jovens da formação. Essa instabilidade refletiu-se em exibições irregulares, na eliminação da Taça da Liga frente ao Braga e nas dificuldades sentidas em vários jogos da Liga Portugal Betclic e das competições europeias.
Agora, porém, o cenário começa a mudar.
Reforços vindos do “departamento médico”
Segundo informações recolhidas junto do clube, vários jogadores que se encontravam no boletim clínico já regressaram ao trabalho com a equipa, ou estão muito próximos de o fazer. Entre eles estão nomes de peso no esquema de Mourinho, atletas que dão equilíbrio, intensidade e qualidade técnica ao jogo do Benfica.
O regresso de Enzo Barrenechea é um dos casos mais aguardados. O médio argentino, peça-chave na estrutura do meio-campo, tem sido uma das grandes ausências nas últimas semanas. A sua capacidade de recuperação de bola, leitura tática e entrega ao jogo fazem dele um elemento essencial para o equilíbrio da equipa. Sem Enzo, o Benfica perdeu consistência defensiva no meio-campo e revelou dificuldades em controlar o ritmo das partidas.
Também Manu Silva está cada vez mais perto de voltar às opções. O médio português, que vinha a crescer de rendimento antes da lesão, oferece intensidade, chegada à área e uma alternativa valiosa às opções mais experientes do plantel. O seu regresso aumenta a profundidade do grupo e permite a Mourinho gerir melhor o desgaste dos titulares.
Outro nome que gera expectativa é o de Dodi Lukebakio. O extremo tem sido um dos desequilibradores do Benfica esta temporada, graças à sua velocidade, capacidade de drible e eficácia no último terço. A sua ausência foi sentida sobretudo nos jogos em que o Benfica teve dificuldades em criar oportunidades claras de golo. Com Lukebakio de volta, o ataque encarnado ganha imprevisibilidade e capacidade de ferir defesas mais fechadas.